Διάδοση του καφέ
Επιμελείς του μυστικού της ανακάλυψης του «μαύρου ροφήματος», και θεωρώντας ότι είναι μαγικό και πολύτιμο, οι Άραβες απαγόρευσαν την εξαγωγή του, αλλά και επειδή μέχρι το 1400 οι κόκκοι του καφέ εκτός από ρόφημα χρησιμοποιούνταν στον τομέα της ιατρικής για θεραπευτικούς σκοπούς. Όμως με το πέρασμα του χρόνου η γνώση για τον καφέ πέρασε από το ένα μοναστήρι στο άλλο και έτσι ο καφές μεταφέρθηκε στις πατρίδες των προσκυνητών και εξαπλώθηκε σε όλο τον αραβικό κόσμο.
Ήδη απο τον 15ο αιώνα έχουν ανοίξει τα πρώτα καφενεία στη Μέκκα και στην Μεδίνα. Παραδόξως όμως η επιτυχία του ροφήματος συναντούσε σημαντικά εμπόδια μέσα στην ίδια την αραβική κοινότητα· πράγματι, τα διεγερτικά αποτελέσματα που προκαλούσε δεν ταίριαζαν με τις αυστηρές προσταγές του ισλαμικού νόμου.
Ως εκ τούτου έπρεπε να αποφασιστεί αν θα απογορευθεί το ρόφημα, που όπως και το κρασί, προκαλούσε συμπεριφορές πλήρους ευφορίας, κυρίως στα καφενεία που καταναλώνονταν στη Μέκκα και στη Μεδίνα.
Η εξάπλωση του καφέ διευκολύνθηκε από την επέκταση του Ισλάμ στη Βόρεια Αφρική, στην Ευρώπη και στη Νότια Ασία, αρχικά από τις επεκτατικές εκστρατείες της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας και στη συνέχεια χάρη στην ανάπτυξη του εμπορίου ευνοούμενο από τα μεγάλα ταξίδια.
Κατά το δεύτερο μισό του 16ου αιώνα ο καφές άρχισε να χρησιμοποιείται ως πολύτιμο εμπόρευμα μέσα στα σύνορα της Ανατολής για να προσεγγίσει στην Ευρώπη. Χάρη στα μεγάλα ιστιοφόρα που έπλεαν στη Μεσόγειο, οι ναυτικοί, που ανέπτυσσαν όλο και περισσότερο το δικό τους εμπόριο με την εισαγωγή προϊόντων όλων των ειδών, άρχισαν να εισάγουν τον καφέ στα μεγαλύτερα λιμάνια της ηπείρου μας.
Προς το τέλος του αιώνα ο καφές έκανε την εμφάνισή του στη Βενετία, μαζί με τον καπνό, και ήδη τον επόμενο αιώνα έφτασε και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες όπως τη Γαλλία, που χάρη σε μερικούς εμπόρους από τη Μασσαλία που ερχόταν από την Ανατολή, είδε στα λιμάνια της το νέο προϊόν. Λέγεται ότι ό πρώτος άνθρωπος που εισήγαγε τον καφέ στη Γαλλία ήταν ο Mosieur Jean de la Roche το 1644. Στην Ολλανδία ο καφές έφτασε από την Ολλανδική Εταιρία Ανατολικών Ινδιών που τον εισήγαγε προς το τέλος του 17ου αιώνα. Επίσης, η Ολλανδία ήταν αυτή που μεταφύτεψε τον καφέ στις Ανατολικές Ινδίες.
Το 1640 άνοιξε στη Βενετία το πρώτο κατάστημα καφέ το οποίο ακολούθησαν άλλα σε διάφορες πόλεις της Ιταλίας. Στη συνέχεια, με την εξάπλωση του ροφήματος και των καταστημάτων καφέ, η τιμή του προϊόντος άρχισε να πέφτει.
Χάρη στη μείωση της τιμής σε λίγο περισσότερο από έναν αιώνα μόνο στη Βενετία δημιουργήθηκαν πάνω από διακόσιοι χώροι όπου σέρβιραν καφέ.
Όπως και με τους Μουσουλμάνους θρησκευόμενους συναντήθηκαν εμπόδια με τον καφέ, έτσι και στην Ιταλία μερικά μέλη της εκκλησίας αντιστάθηκαν σθεναρά στο νέο ρόφημα, θεωρώντας το «ρόφημα του διαβόλου».
Με την εξασθένιση της αντίστασης από την πλευρά της εκκλησίας ο καφές έγινε το αγαπημένο ρόφημα των πνευματικών ανθρώπων του 18ου αιώνα, τόσο ώστε να ονομάζεται το «διανοητικό ρόφημα», και του αναγνωρίστηκαν οι ιδιότητές του τόσο ως «τονωτικό έγχυσης» όσο και οι θεραπευτικές.
